Robert Burns, poeta scozzese di fama nazionale, è sposato con Jane ma si innamora perdutamente della moglie di un aristocratico, Maria Riddell. Viene denunciato ed esposto al pubblico ludibrio poiché è un simpatizzante repubblicano e, parteggiando per la Rivoluzione Francese, viene cacciato dall'alta società e ridotto in povertà. Quattro anni dopo muore di malattia, continuando a combattere fino alla fine affinché la sua opera non venga distrutta.