In un villaggio di montagna nel Sudovest della Cina, un sedicenne di nome Cheng sogna un giorno di lasciare le montagne verso una vita migliore. Ma dopo la morte improvvisa di suo padre, lascia la scuola. Il fratello maggiore di Cheng, Long si è trasferito di città in città, facendo lavori occasionali per anni. È stufo dei debiti, si sente sottovalutato ed è stanco di fare lavori saltuari che non durano mai più di un mese. Intanto le celebrazioni per l’anno nuovo sono vicine.